Está formado por una red de membranas que forman cisternas, sáculos y tubos aplanados. Delimita un espacio interno
llamado lúmen del retículo y se halla en continuidad estructural con la membrana externa de la envoltura nuclear.
Se pueden distinguir dos tipos de retículo:
- El Retículo endoplasmático rugoso (R.E.R.), presenta ribosomas unidos a su membrana. En el se realiza la síntesis proteíca.
Las proteinas sintetizadas por los ribosomas, pasan al lúmen del retículo y aquí maduran hasta ser exportadas a su destino definitivo.
- El retículo endoplásmico liso (R.E.L.), carece de ribosomas y esta formado por túbulos ramificados y pequeñas vesículas esféricas.
En este retículo se realiza la síntesis de lípidos.
En el retículo de las células del hígado tiene lugar la detoxificación, que consiste en modificar a una droga o metabolito insoluble en agua,en soluble en agua, para asm eliminar dichas sustancias por la orina.
