En condiciones patológicas, la secreción de las glándulas endocrinss puede estar aumentada o disminuida, hablándose entonces , respectivamente, de hiperfunción o hipofunción de la glándula endocrina correspondiente.
Las principales disfunciones en el hombre son:

   Diabetes insípida.
• Es producida a causa de una escasa secreción de vasopresina por alguna lesión en el hipotálamo o en la neurohipófisis. Los efectos son:
  • eliminación de ingentes cantidades de orina diluida (poliuria), que puede alcanzar hasta 30 o 40 litros diarios.
  • intensa sed, que induce a beber un volumen considerable de líquido (polidipsia) para compensar las pérdidas.
  
     Enanismo y gigantismo hipofisario.
• Son causados, respectivamente, por la hipo e hipersecreción de la hormona del crecimiento en el periodo de desarrollo de la persona. Los enanos y gigantes hipofisarios son individuos normales y bien proporcionados, capaces de madurar sexualmente y procrear.
  Cuando la fase de crecimiento ya ha finalizado, la excesiva producción de hormona origina la acromegalia, que produce un crecimiento en partes distales del cuerpo: pies, manos, mandíbulas.
  
     Mixedema.
• La causa de esta anomalía es la hipofunción del tiroides. Los síntomas que la caracterizan son :
  • bajo metabolismo
  • temperatura corporal inferior a la normal
  • piel fría
  • escasa sudoración
  • tendencia a la obesidad
  El hipotiroidismo producido en la infancia origina el cretinismo, caracterizado por baja estatura, escaso desarrollo mental, no maduración de los órganos sexuales y obesidad abdominal.
  
     Bocio exoftálmico.
• Esta anomalía es producida por una hiperfunción del tiroides y un exceso de tiroxina y triyodotironina, produciéndose un gran aumento del tamaño del tiroides y una protusión de las órbitas oculares hacia afuera (exoftalmos). Los síntomas son:
  • aumento del metabolismo basal
  • Piel caliente y abundante sudoración
  • taquicardia
  • aumento de la excitabilidad nerviosa
  • tendencia a la pérdida de peso.
  
  
     Síndrome de Conn.
• Es causado por un exceso de mineralocorticoides producidos por tumores de la corteza adrenal. Los síntomas principales son:
  • alcalosis hipopotasémica en la sangre
  • hipertensión
  • poliuria y
  • tetania
  
  
     Síndrome de Cushing.
• Se produce como consecuencia de una hipersecreción de glucocorticoides. Los síntomas son:
  • aumento del catabolismo proteico (escaso desarrollo muscular)
  • acumulación de grasa en el abdomen, cara y espalda
  • hipertensión
  • osteoporosis (desmineralización y ablandamiento de los huesos)
  
  
     Enfermedad de Addison.
• Aparece ante una hipofunción de toda la corteza adrenal. Los síntomas son:
  • gran pigmentación de ciertas áreas corporales
  • hipotensión
  • debilidad muscular.
  
  
     Diabetes mellitus.
• Es debida a la ausencia o disminución de la insulina pancreática por alguna lesión que afecte a las células de los islotes de Langerhans. Los tres síntomas básicos de la diabetes son:
  1. Poliuria(eliminación de grandes cantidades de orina)
  2. Polidipsia (ingestión de un volumen elevado de líquido) y
  3. Polifagia (aumento del apetito).
  Síntomas adicionales son:
  • hiperglucemia
  • glucosuria
  • aumento del catabolismo proteíco y lipídico (cuerpos cetónicos en el aliento de los diabéticos)
  • pérdida de peso y
  • acidosis sanguínea

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